Ген Brachyury, регулирующий развитие хорды у многоклеточных животных, обнаружен у многих одноклеточных организмов и грибов. Это является уникальным признаком эволюционной ветви заднежгутиковых. Развитие организма животного управляется генами на всех стадиях, кроме самых ранних, и транскрипция является центральным аспектом развития животных. Продукты генов последовательно включают друг друга, действуя через свои конечные продукты - белки.